動脈にコレステロールや中性脂肪がたまって詰まり、固くなることを動脈硬化といいます。原因としては高脂血症の他に高血圧、糖尿病、高尿酸血症、肥満、運動不足、喫煙などがあげられます。

動脈が弾力性や柔軟性がなくなってしまうと心臓や脳などの臓器に必要な酸素や栄養の供給が行われなくなります。動脈硬化が進行すると心疾患（狭心症、心筋梗塞）や脳血管疾患（脳梗塞、脳出血）を引き起こす可能性があります。

頸動脈エコーは簡便で視覚的に動脈硬化の診断ができる検査です。被爆も痛みもありませんし数分で終わります。

年月を追って動脈硬化の進み具合を知ることができ、食生活の改善や運動療法、投薬などによる予防が可能です。